Sebagian besar hewan liar akan lari begitu mendengar suara pemburu yang mungkin datang melewati semak belukar pohon teh yang lebat. Tetapi di bagian selatan negara bagian itu, babi hutan dan rusa liar yang invasif tidak menunjukkan rasa takut terhadap siapa atau apa penyusup ini.
Babi hutan itu sangat dekat; kami bisa mencium baunya, mendengar dengkurannya, dan terkadang bahkan suara ranting patah yang bergema di jurang. Tetapi tanpa kamera pencitraan termal, melihat hewan-hewan ini, yang diklasifikasikan sebagai hama, pada salah satu hari terpanas dalam setahun hampir tidak mungkin.
“Ada jejak rusa di sekitar setiap bendungan. Untuk waktu yang lama, hanya ada sedikit ternak di lahan ini, dan lahan seluas 90 hektar (220 acre) itu sangat kering,” kata petani Tindell, Leonard Sanders.
Selama dua puluh tahun, bendungan di dekat Sungai Queanbine tidak digunakan untuk penggembalaan, tetapi dengan kekeringan yang hebat, Tuan Sanders melihat bendungan itu hampir kering, dan tekanan pada rusa liar, babi hutan, dan kanguru semakin meningkat.
Dia berkata, “Secara historis, bendungan-bendungan ini menampung banyak air, tetapi sekarang jelas kering. Ya, kita mengalami musim kemarau, tetapi itu karena hewan-hewan meminum air tersebut.”
“Waduk-waduk ini dirancang untuk memadamkan kebakaran, menyediakan air untuk ternak, dan bahkan mengairi lahan jika diperlukan, tetapi kenyataannya waduk-waduk ini kosong, yang jelas menunjukkan betapa banyak air yang dikonsumsi oleh satwa liar di daerah tersebut.”
Tuan Sanders mengatakan bahwa sudah tidak mungkin lagi untuk memulihkan peternakan tersebut dan membuatnya produktif sejak ia pindah ke properti itu secara permanen lebih dari setahun yang lalu.
“Karena begitu banyak rusa dan kanguru yang merumput di ladang, tidak ada rumput yang tersisa. Dan setiap kali hujan deras, babi hutan datang dan merusak lahan,” katanya.
“Kita tidak bisa menghidupkan kembali tanah. Ketika Anda keluar dan melihat 30 pasang mata menatap padang rumput, Anda ingin mengistirahatkannya, tetapi itu tidak bisa.”
Dengan hanya tiga ekor sapi Galloway dan satu ekor banteng di lahan seluas lebih dari 90 hektar, menyiapkan padang rumput yang akan segera dihancurkan oleh hama merupakan tantangan yang sangat besar.
Tuan Sanders berkata: “Pertanian regeneratif sangat bergantung pada penggembalaan bergilir, tetapi peluangnya terbatas. Ketika Anda menempatkan sapi di padang rumput, dan kemudian kanguru, rusa, dan babi hutan dari seluruh daerah datang dan memakannya, bukankah itu suatu pemborosan usaha?”
“Setiap jengkal tanah subur telah hancur, dan semua kehancuran ini berasal dari satu tempat – dari area yang dilindungi negara.”
Pak Sanders mengatakan bahwa tindakan pengendalian di wilayah tetangga, di bawah yurisdiksi Taman Nasional dan Margasatwa NSW, sangat minim, dengan pembunuhan dari udara dilakukan sekitar sekali setahun dan program pemberian umpan juga jarang dilakukan.
Dia berkata: “Mereka benar-benar perlu berkonsultasi dengan pemilik lahan, tetapi taman nasional tidak melakukan itu. Mereka hanya melakukan segala sesuatunya dengan cara mereka sendiri dan tidak peduli dengan orang lain.”
“Hal itu hanya menyelesaikan masalah di area kecil tersebut, tetapi tidak menyelesaikan masalah yang menyebar ke tempat lain. Saya tidak tahu apa solusinya.”
Pak Sanders mengatakan bahwa risiko yang terkait dengan mendatangkan pemburu pribadi hanya akan memperburuk masalah, mulai dari masalah tanggung jawab hukum hingga masalah keselamatan di wilayah luas dengan medan yang terjal.
“Semua orang ingin menyelesaikan masalah, tetapi Anda harus sangat berhati-hati kepada siapa Anda meminta bantuan,” katanya.
"Anda membiarkan satu orang masuk, lalu mereka keluar bersama teman-teman mereka, dan teman-teman dari teman mereka juga ikut keluar bersama mereka. Tiba-tiba, terlalu banyak orang yang keluar."
Para pemburu liar, termasuk pemburu ilegal dengan senjata api dan anjing pemburu, telah terlihat di taman nasional. Beberapa pemburu liar bahkan menyeberangi jalan umum untuk menembak di peternakan pribadi.
Pak Sanders mengatakan: “Yang mengkhawatirkan adalah kita sering mendengar suara tembakan yang terisolasi tetapi tidak tahu dari mana asalnya.”
“Ini semua bagian dari pengelolaan satwa liar. Jika pemerintah bekerja sama lebih baik, orang-orang tidak akan mengizinkan para pemburu pribadi ini untuk berburu sesering itu, karena pada prinsipnya masalah ini dapat diselesaikan.”
Seorang juru bicara Departemen Perubahan Iklim, Energi, Lingkungan dan Air NSW (yang mengelola taman nasional di seluruh negara bagian) mengatakan lebih dari 2.803 hewan liar baru-baru ini ditembak di wilayah Taman Nasional NSW selatan, termasuk di kawasan lindung di dekat dan sekitar properti milik Tuan Reynolds.
“Pada tahun 2024-2025, Dinas Taman Nasional dan Dinas Margasatwa menangkap 2.803 hewan liar dari udara, termasuk 2.123 rusa dan 429 babi hutan,” kata laporan itu.
Dinas Taman Nasional dan Margasatwa New South Wales (NPWS) melaksanakan program pemantauan udara di akhir setiap musim panas, terutama untuk mengendalikan rusa, babi hutan, dan kambing liar. NPWS juga melaksanakan program pemantauan darat musiman sesuai kebutuhan untuk mengelola populasi babi hutan di kawasan lindung ini.
Seorang juru bicara dari lembaga tersebut mengatakan bahwa Dinas Taman Nasional dan Margasatwa secara rutin bekerja sama dengan pemilik lahan tetangga dan lembaga pertanahan setempat untuk mengendalikan populasi hama.
“Dinas Taman Nasional dan Margasatwa akan terus bekerja sama dengan masyarakat setempat dalam program pengelolaan hama antarwilayah, termasuk memberi mereka informasi tentang rencana pengelolaan hama yang akan datang,” kata mereka.
“Dinas Taman Nasional dan Margasatwa bekerja sama dengan negara-negara tetangga, pengelola lahan, Departemen Industri Primer dan Pembangunan Regional, serta badan koordinasi nasional untuk mengelola satwa liar dan gulma di lahan milik pribadi.”
Eliza is a journalist based in the border region between New South Wales and the Australian Capital Territory, covering the Southern Highlands, Monaro, and the South Coast. She previously worked in the Australian Broadcasting Corporation (ABC) North Coast bureau and as a rural correspondent for The Guardian Australia. She can be reached at eliza.spencer@theland.com.au.
Eliza is a journalist based in the border region between New South Wales and the Australian Capital Territory, covering the Southern Highlands, Monaro, and the South Coast. She previously worked in the Australian Broadcasting Corporation (ABC) North Coast bureau and as a rural correspondent for The Guardian Australia. She can be reached at eliza.spencer@theland.com.au.
Waktu posting: 12 Januari 2026