Selama sepuluh tahun terakhir para petani di India telah menanamBtkapas – varietas transgenik yang mengandung gen dari bakteri tanahBacillus thuringiensismenjadikannya tahan hama – penggunaan pestisida telah berkurang setidaknya setengahnya, sebuah studi baru menunjukkan.
Penelitian ini juga menemukan bahwa penggunaanBtkapas membantu menghindari setidaknya 2,4 juta kasus keracunan pestisida di kalangan petani India setiap tahunnya, sehingga menghemat biaya kesehatan tahunan sebesar US$14 juta.(MelihatAlamliputan sebelumnya tentangBtserapan kapas di IndiaDi Sini.)
Studi tentang ekonomi dan lingkunganBtkapas adalah yang paling akurat hingga saat ini dan satu-satunya survei jangka panjangBtpetani kapas di negara berkembang.
Penelitian sebelumnya menyarankan agar petani menanamBtkapas menggunakan lebih sedikit pestisida.Namun penelitian-penelitian terdahulu ini tidak menemukan hubungan sebab akibat dan hanya sedikit yang mengukur biaya dan manfaat lingkungan, ekonomi dan kesehatan.
Studi saat ini, dipublikasikan secara online di jurnalEkonomi Ekologis, mensurvei petani kapas India antara tahun 2002 dan 2008. India kini menjadi produsen kapas terbesar di duniaBtkapas dengan perkiraan penanaman seluas 23,2 juta hektar pada tahun 2010. Para petani diminta untuk memberikan data agronomi, sosial-ekonomi dan kesehatan, termasuk rincian penggunaan pestisida dan frekuensi serta jenis keracunan pestisida seperti iritasi mata dan kulit.Petani yang menderita keracunan pestisida memberikan rincian tentang biaya pengobatan dan biaya yang terkait dengan hilangnya hari kerja.Survei ini diulangi setiap dua tahun sekali.
“Hasilnya menunjukkan hal ituBtkapas secara signifikan telah mengurangi kejadian keracunan pestisida di kalangan petani kecil di India,” kata studi tersebut.
Perdebatan publik mengenai tanaman transgenik harus lebih fokus pada manfaat kesehatan dan lingkungan yang “besar” dan bukan hanya risikonya, tambah studi tersebut.
Waktu posting: 02 April-2021