Leaps by Bayer, cabang investasi berdampak dari Bayer AG, berinvestasi dalam tim untuk mencapai terobosan mendasar di sektor biologi dan ilmu hayati lainnya.Selama delapan tahun terakhir, perusahaan telah menginvestasikan lebih dari $1,7 miliar di lebih dari 55 usaha.
PJ Amini, Direktur Senior Leaps by Bayer sejak 2019, berbagi pandangannya mengenai investasi perusahaan dalam teknologi biologi dan tren dalam industri biologi.
Leaps by Bayer telah berinvestasi di beberapa perusahaan produksi tanaman berkelanjutan selama beberapa tahun terakhir.Apa manfaat investasi ini bagi Bayer?
Salah satu alasan mengapa kami melakukan investasi ini adalah untuk melihat di mana kami dapat menemukan teknologi terobosan yang berhasil dalam bidang penelitian yang belum pernah kami sentuh sebelumnya.Grup Penelitian dan Pengembangan Ilmu Tanaman Bayer menghabiskan $2,9 miliar per tahun secara internal untuk mengembangkan kemampuan Penelitian dan Pengembangannya yang terdepan di dunia, namun masih banyak hal yang dilakukan di luar kelompoknya.
Contoh salah satu investasi kami adalah CoverCress, yang terlibat dalam penyuntingan gen dan pembuatan tanaman baru, PennyCress, yang dipanen untuk sistem produksi minyak indeks rendah karbon baru, yang memungkinkan petani menanam tanaman di siklus musim dingin antara jagung dan jagung. dan kedelai.Oleh karena itu, hal ini menguntungkan secara ekonomi bagi petani, menciptakan sumber bahan bakar yang berkelanjutan, membantu meningkatkan kesehatan tanah, dan juga menyediakan sesuatu yang melengkapi praktik petani, dan produk pertanian lainnya yang kami tawarkan di Bayer.Penting untuk memikirkan cara kerja produk berkelanjutan ini dalam sistem kita yang lebih luas.
Jika Anda melihat beberapa investasi kami yang lain di bidang penyemprotan presisi, kami memiliki perusahaan, seperti Guardian Agriculture dan Rantizo, yang sedang mencari penerapan teknologi perlindungan tanaman yang lebih tepat.Hal ini melengkapi portofolio perlindungan tanaman milik Bayer dan selanjutnya memberikan kemampuan untuk mengembangkan formulasi perlindungan tanaman jenis baru yang juga ditujukan untuk penggunaan volume yang lebih rendah di masa depan.
Ketika kita ingin lebih memahami produk dan bagaimana mereka berinteraksi dengan tanah, memiliki perusahaan tempat kita berinvestasi, seperti ChrysaLabs, yang berbasis di Kanada, akan memberikan kita karakterisasi dan pemahaman tanah yang lebih baik.Oleh karena itu, kita dapat mempelajari bagaimana produk kita, baik berupa benih, kimia, atau biologi, berfungsi dalam hubungannya dengan ekosistem tanah.Anda harus bisa mengukur tanah, baik komponen organik maupun anorganiknya.
Perusahaan lain, seperti Sound Agriculture atau Andes, sedang berupaya mengurangi pupuk sintetis dan menyerap karbon, sehingga melengkapi portofolio Bayer yang lebih luas saat ini.
Saat berinvestasi di perusahaan bio-ag, aspek apa dari perusahaan tersebut yang paling penting untuk dievaluasi?Kriteria apa yang digunakan untuk menilai potensi suatu perusahaan?Atau data apa yang paling penting?
Bagi kami, prinsip pertama adalah tim yang hebat dan teknologi yang hebat.
Bagi banyak perusahaan teknologi pertanian tahap awal yang bekerja di bidang bio, sangat sulit untuk membuktikan kemanjuran produk mereka sejak dini.Namun di bidang itulah kami menyarankan agar sebagian besar startup fokus dan melakukan upaya besar.Jika hal ini bersifat biologis, jika Anda melihat bagaimana kinerjanya di lapangan, hal ini akan terjadi dalam lingkungan yang sangat kompleks dan dinamis.Oleh karena itu, penting untuk melakukan pengujian yang sesuai dengan kontrol positif yang tepat di laboratorium atau ruang pertumbuhan sejak dini.Pengujian ini dapat memberi tahu Anda bagaimana kinerja produk dalam kondisi paling optimal, yang merupakan data penting yang harus dihasilkan sejak dini sebelum mengambil langkah mahal untuk melanjutkan ke uji coba lapangan yang luas tanpa mengetahui versi terbaik produk Anda.
Jika melihat produk biologi saat ini, bagi startup yang ingin bermitra dengan Bayer, tim Open Innovation Strategic Partnership kami sebenarnya memiliki paket hasil data yang sangat spesifik yang kami cari jika kami ingin terlibat.
Namun khususnya dari sudut pandang investasi, mencari poin bukti kemanjuran dan memiliki kontrol positif yang baik, serta pemeriksaan yang tepat terhadap praktik terbaik komersial, adalah hal yang benar-benar kami cari.
Berapa lama waktu yang dibutuhkan mulai dari penelitian dan pengembangan hingga komersialisasi input pertanian biologis?Bagaimana jangka waktu ini dapat dipersingkat?
Saya harap saya dapat mengatakan bahwa ada jangka waktu pasti yang dibutuhkan.Untuk konteksnya, saya telah mempelajari biologi sejak Monsanto dan Novozymes bermitra dalam salah satu jalur penemuan mikroba terbesar di dunia selama beberapa tahun.Dan pada saat itu, ada perusahaan, seperti Agradis dan AgriQuest, yang semuanya berusaha menjadi pionir dalam mengikuti jalur regulasi tersebut, dengan menyatakan, “Kami memerlukan waktu empat tahun.Kita butuh enam.Dibutuhkan delapan.” Pada kenyataannya, saya lebih suka memberi Anda kisaran daripada angka tertentu.Oleh karena itu, Anda memiliki produk yang berkisar antara lima hingga delapan tahun untuk dipasarkan.
Dan sebagai perbandingan, untuk mengembangkan suatu sifat baru, diperlukan waktu sekitar sepuluh tahun dan kemungkinan akan menelan biaya lebih dari $100 juta.Atau Anda dapat memikirkan tentang produk kimia sintetis perlindungan tanaman yang membutuhkan waktu hampir sepuluh hingga dua belas tahun dan biaya lebih dari $250 juta.Jadi saat ini biologi merupakan salah satu kelas produk yang dapat lebih cepat menjangkau pasar.
Namun, kerangka peraturan terus berkembang dalam hal ini.Saya membandingkannya dengan bahan kimia sintetis perlindungan tanaman sebelumnya.Terdapat mandat pengujian yang sangat spesifik seputar pengujian dan standar ekologi dan toksikologi, serta pengukuran efek residu jangka panjang.
Jika kita berpikir tentang organisme biologis, maka organisme tersebut adalah organisme yang lebih kompleks, dan mengukur dampak jangka panjangnya akan sedikit lebih sulit untuk dilakukan, karena organisme tersebut melalui siklus hidup dan mati dibandingkan dengan produk kimia sintetik, yang merupakan bentuk anorganik yang dapat lebih mudah diukur dalam siklus waktu degradasinya.Oleh karena itu, kita perlu melakukan studi populasi selama beberapa tahun untuk benar-benar memahami cara kerja sistem ini.
Metafora terbaik yang dapat saya berikan adalah jika Anda memikirkan kapan kita akan memasukkan organisme baru ke dalam suatu ekosistem, selalu ada manfaat dan dampak jangka pendek, namun selalu ada kemungkinan risiko atau manfaat jangka panjang yang harus Anda tanggung. mengukur dari waktu ke waktu.Belum lama ini kami memperkenalkan Kudzu (Pueraria montana) ke Amerika (1870-an) lalu disebut-sebut pada awal tahun 1900-an sebagai tanaman yang bagus untuk digunakan dalam pengendalian erosi tanah karena laju pertumbuhannya yang cepat.Saat ini Kudzu mendominasi sebagian besar wilayah Amerika Serikat bagian Tenggara dan mencakup banyak spesies tanaman alami, sehingga merampas akses cahaya dan nutrisi bagi mereka.Ketika kita menemukan mikroba yang 'tahan banting' atau 'simbiosis' dan memperkenalkannya, kita perlu memiliki pemahaman yang kuat tentang simbiosisnya dengan ekosistem yang ada.
Kami masih dalam tahap awal melakukan pengukuran tersebut, namun ada perusahaan startup di luar sana yang bukan merupakan investasi kami, namun saya akan dengan senang hati menghubungi mereka.Solena Ag, Pattern Ag dan Trace Genomics sedang melakukan analisis tanah metagenomik untuk memahami semua spesies yang ada di dalam tanah.Dan sekarang kita dapat mengukur populasi ini secara lebih konsisten, kita dapat lebih memahami efek jangka panjang dari memasukkan bahan biologis ke dalam mikrobioma yang ada.
Keragaman produk diperlukan bagi petani, dan produk biologis menyediakan alat yang berguna untuk ditambahkan ke perangkat input petani yang lebih luas.Selalu ada harapan untuk mempersingkat periode dari penelitian dan pengembangan hingga komersialisasi. Harapan saya untuk startup Ag dan keterlibatan pemain yang lebih besar dengan lingkungan peraturan adalah bahwa hal ini tidak hanya terus menstimulasi dan memotivasi percepatan masuknya produk-produk ini ke dalam industri, tetapi juga juga terus meningkatkan standar pengujian.Saya pikir prioritas kami terhadap produk pertanian adalah produk tersebut aman dan berfungsi dengan baik.Saya pikir kita akan melihat jalur produk biologis terus berkembang.
Apa tren utama dalam penelitian dan pengembangan dan penerapan input pertanian biologis?
Mungkin ada dua tren utama yang umumnya kita lihat.Yang pertama di bidang genetika, dan yang lainnya di bidang teknologi aplikasi.
Di sisi genetika, secara historis terdapat banyak pengurutan dan seleksi mikroba alami yang akan diperkenalkan kembali ke sistem lain.Saya rasa tren yang kita saksikan saat ini lebih pada optimasi mikroba dan mengedit mikroba tersebut agar seefektif mungkin dalam kondisi tertentu.
Tren kedua adalah peralihan dari penerapan bahan biologis pada daun atau alur ke arah perlakuan benih.Jika Anda dapat mengolah benih, maka akan lebih mudah untuk menjangkau pasar yang lebih luas, dan Anda dapat bermitra dengan lebih banyak perusahaan benih untuk melakukan hal tersebut.Kami telah melihat tren tersebut pada Pivot Bio, dan kami terus melihatnya pada perusahaan lain baik di dalam maupun di luar portofolio kami.
Banyak perusahaan rintisan fokus pada mikroba untuk saluran produk mereka.Apa dampak sinergis yang mereka miliki dengan teknologi pertanian lainnya, seperti pertanian presisi, penyuntingan gen, kecerdasan buatan (AI) dan sebagainya?
Saya menikmati pertanyaan ini.Menurut saya, jawaban paling adil yang bisa kita berikan adalah kita belum mengetahuinya sepenuhnya.Saya akan mengatakan hal ini sehubungan dengan beberapa analisis yang kami lihat yang bertujuan untuk mengukur sinergi antara berbagai produk input pertanian.Ini terjadi lebih dari enam tahun yang lalu, jadi agak ketinggalan jaman.Namun yang kami coba lihat adalah interaksi-interaksi tersebut, seperti mikroba dalam plasma nutfah, plasma nutfah dengan fungisida, dan efek cuaca pada plasma nutfah, dan berupaya memahami semua elemen multifaktorial ini dan bagaimana pengaruhnya terhadap kinerja lapangan.Dan hasil analisis tersebut adalah lebih dari 60% variabilitas kinerja lapangan disebabkan oleh cuaca, dan hal ini merupakan sesuatu yang tidak dapat kita kendalikan.
Untuk variabilitas lainnya, kami tetap optimis dengan memahami interaksi produk tersebut, karena ada beberapa faktor yang memungkinkan perusahaan yang mengembangkan teknologi masih dapat memberikan dampak yang besar.Dan contohnya sebenarnya ada di portofolio kami.Jika Anda melihat Sound Agriculture, yang mereka buat adalah produk biokimia, dan bahan kimia tersebut bekerja pada mikroba pengikat nitrogen yang secara alami ada di dalam tanah.Saat ini terdapat perusahaan lain yang sedang mengembangkan atau meningkatkan strain baru mikroba pengikat nitrogen.Produk-produk ini dapat menjadi sinergis dari waktu ke waktu, yang selanjutnya membantu penyerapan lebih banyak dan mengurangi jumlah pupuk sintetis yang dibutuhkan di lapangan.Kami belum melihat satu produk pun di pasaran yang mampu menggantikan 100% penggunaan pupuk CAN saat ini atau bahkan 50%.Kombinasi dari terobosan teknologi inilah yang akan membawa kita ke jalur potensial di masa depan.
Oleh karena itu, menurut saya kita baru saja berada di tahap awal, dan ini adalah poin yang perlu disampaikan, dan inilah mengapa saya menyukai pertanyaan ini.
Saya sudah menyebutkannya sebelumnya, namun saya tegaskan kembali bahwa tantangan lain yang sering kita lihat adalah bahwa startup perlu lebih fokus pada pengujian praktik dan ekosistem pertanian terbaik saat ini.Jika saya memiliki benih biologis dan saya pergi ke lapangan, namun saya tidak menguji benih terbaik yang akan dibeli oleh petani, atau saya tidak mengujinya dengan menggunakan fungisida yang akan disemprotkan oleh petani untuk mencegah penyakit, maka saya benar-benar memilikinya. Saya tidak tahu bagaimana kinerja produk ini karena fungisida mungkin memiliki hubungan antagonis dengan komponen biologis tersebut.Kita telah melihatnya di masa lalu.
Kami masih dalam tahap awal pengujian semua ini, namun saya pikir kami melihat beberapa area sinergi dan antagonisme antar produk.Kami belajar seiring berjalannya waktu, dan itulah bagian terbaiknya!
DariHalaman Agro
Waktu posting: 12 Des-2023