Wallaby didatangkan dari Australia pada akhir abad ke-19 untuk tujuan berburu, kebun binatang pribadi, dan karena nilai bulunya.
Karena tidak memiliki predator alami, mereka telah beradaptasi dengan kondisi Selandia Baru, dan populasi liar saat ini diperkirakan melebihi satu juta individu.
Meskipun terlihat lucu dan menggemaskan, mereka menimbulkan ancaman serius bagi keanekaragaman hayati dan perekonomian Selandia Baru.
“Kanguru memakan apa saja yang bisa mereka dapatkan di hutan asli kita, termasuk bibit yang akan menjadi hutan di masa depan,” kata Zane Jensen, manajer operasional Departemen Konservasi Rotorua, Selandia Baru.
Kanguru dapat merusak penghijauan kembali dan lahan pertanian produktif, menyebabkan kerugian ekonomi yang sangat besar.
“Kanguru telah menyebabkan kerugian pertanian dan kerusakan lingkungan senilai jutaan dolar di Selandia Baru,” kata Jason.
Kementerian Lingkungan Hidup bekerja sama dengan berbagai instansi dan Program Pemberantasan Kanguru Nasional di Tipumatoro untuk mengurangi penyebaran hewan-hewan ini, dengan tujuan akhir memberantasnya sepenuhnya. Pemerintah menginvestasikan $1 juta selama dua tahun untuk mendukung upaya ini.
Jensen mengatakan Departemen Lingkungan Hidup juga bekerja sama dengan suku Maori di Bay of Plenty untuk “membatasi jumlah kanguru kecil yang ada” dan mencegah penyebarannya lebih lanjut.
“Hal ini telah meningkatkan keterampilan dan kemampuan suku Maori setempat, memungkinkan mereka untuk juga mempraktikkan pengendalian kanguru di tanah mereka sendiri.”
Dewan Regional Bay of Plenty bertanggung jawab atas pengendalian hama di wilayah tersebut dan terlibat dalam program pemberantasan.
Pada bulan Juni, komite regional merevisi rencana pengelolaan hama regionalnya, menambahkan semua spesies wallaby yang dikenal di wilayah tersebut ke dalam daftar spesies yang akan diberantas atau dihilangkan secara bertahap.
Pemberantasan melibatkan penghancuran hama secara menyeluruh dengan tujuan menghilangkan hama sepenuhnya dari area yang ditangani. Pengendalian progresif, di sisi lain, bertujuan untuk mencegah penyebaran hama di luar area yang dikendalikan.
Suaka Wallaby Pusat Pulau Utara menggunakan fitur alam seperti sungai, ngarai curam, dan danau sebagai pembatas, serta memiliki zona penyangga di sekitarnya untuk pekerjaan konservasi.
Populasi walabi di zona karantina sedang dimusnahkan secara bertahap, dimulai dari pinggiran, dengan harapan dapat diberantas sepenuhnya.
Namun, tidak semudah itu. Zona penyangga pusat Pulau Utara mencakup sekitar 260.000 hektar—kira-kira seluas Luksemburg.
Suaka Margasatwa Wallaby Pusat Pulau Utara, termasuk zona penyangga berwarna kuning, mencakup sekitar 260.000 hektar. (Sumber gambar: BOPRC)
Upaya terus berlanjut: pada tahun 2024-2025, dewan regional memusnahkan 15 ekor kanguru kecil, dan 1.988 individu lainnya berada dalam kendali, yang berarti penyebarannya di luar zona terkendali telah dicegah.
“Fokus saat ini adalah menemukan dan membasmi semua populasi wallaby di luar wilayah inti mereka,” kata Davor Bejakovic, manajer proyek wallaby untuk Dewan Regional Bay of Plenty.
Kontraktor tersebut menggunakan anjing pemburu kanguru dan perangkap kamera untuk menemukan dan menentukan wilayah sebaran populasi kanguru.
“Jika sejumlah kecil populasi kanguru tetap berada di luar zona karantina, dewan kota akan bekerja sama dengan pemilik lahan untuk mengembangkan dan menerapkan rencana untuk mengendalikan jumlah hewan-hewan ini,” kata Bejakovic.
“Di daerah-daerah ini, jumlah walabi yang terbunuh tidak penting; yang penting adalah menentukan apakah ada walabi yang selamat, karena tugas kami adalah menemukan dan membunuh walabi terakhir di daerah tersebut.”
“Operasi pengendalian kanguru dilakukan di lokasi-lokasi strategis di dalam zona karantina menggunakan penembakan di malam hari.”
Dewan regional bertanggung jawab untuk menjebak dan memberantas hama seperti kanguru dan kambing, dan pemilik lahan bertanggung jawab untuk mengendalikan jumlah spesies tersebut.
Selama tahun yang berakhir pada 30 Juni, Komite Regional menerima 147 pengaduan dari masyarakat mengenai hama hewan lainnya. Hama-hama ini, seperti kelinci, musang, dan possum, dianggap sebagai ancaman karena keberadaan mereka yang terus-menerus di daerah tersebut. Komite Regional tidak dapat memberikan data yang tepat mengenai hama mana yang menjadi penyebab sebagian besar pengaduan.
Dewan distrik dapat memberikan rekomendasi untuk pengelolaan, tetapi tanggung jawab tetap berada pada pemilik tanah atau penyewa.
Tahun ini, masalah hampir 1.000 kambing liar juga berhasil diatasi, dengan delapan ekor dimusnahkan dan 960 ekor lainnya berhasil dikendalikan. Tahun ini menandai peringatan ke-20 program pengendalian kambing liar di East Bay of Plenty.
Selama dua dekade terakhir, sekitar 35.000 kambing telah dipelihara dalam penangkaran dengan biaya $10 juta, dan kambing-kambing ini dijejalkan ke area yang setara dengan lebih dari satu juta lapangan sepak bola.
Matthew Nash adalah koresponden lokal untuk Rotorua Daily Mail, yang mengkhususkan diri dalam isu-isu demokrasi. Ia juga pernah menulis untuk SunLive, secara rutin berkontribusi untuk RNZ, dan menghabiskan delapan tahun sebagai jurnalis sepak bola di Inggris.
Waktu posting: 30 Desember 2025