Guadeloupe dan Martinique memiliki beberapa tingkat kanker prostat tertinggi di dunia, dan klordekon telah digunakan secara luas di perkebunan selama lebih dari 20 tahun.
Tiburts Cleon mulai bekerja saat remaja di perkebunan pisang yang luas di Guadeloupe. Selama lima dekade, ia bekerja keras di ladang, menghabiskan waktu berjam-jam di bawah terik matahari Karibia. Kemudian, beberapa bulan setelah pensiun pada tahun 2021, ia didiagnosis menderita kanker prostat, penyakit yang menyerang banyak rekannya.
Perawatan dan operasi Kleon sangat berhasil, dan ia menganggap dirinya beruntung karena telah pulih. Namun, konsekuensi seumur hidup dari prostatektomi, seperti inkontinensia urin, infertilitas, dan disfungsi ereksi, dapat mengubah hidup. Akibatnya, banyak rekan Kleon merasa malu dan enggan berbicara di depan umum tentang kesulitan mereka. “Hidup berubah ketika saya didiagnosis menderita kanker prostat,” katanya. “Beberapa orang kehilangan keinginan untuk hidup.”
Emosi di antara para pekerja memuncak. Setiap kali topik klordekon muncul, banyak kemarahan yang ditujukan kepada mereka yang berkuasa – pemerintah, produsen pestisida, dan industri pisang.
Jean-Marie Nomertain bekerja di perkebunan pisang Guadeloupe hingga tahun 2001. Saat ini, ia menjabat sebagai sekretaris jenderal Konfederasi Buruh Umum di pulau itu, yang mewakili para pekerja perkebunan. Ia menyalahkan pemerintah Prancis dan para produsen pisang atas krisis tersebut. "Itu adalah peracunan yang disengaja oleh negara, dan mereka sepenuhnya menyadari konsekuensinya," katanya.
Catatan menunjukkan bahwa sejak tahun 1968, permohonan izin penggunaan Chlordecone ditolak karena penelitian menunjukkan zat tersebut beracun bagi hewan dan berisiko mencemari lingkungan. Setelah banyak diskusi administratif dan beberapa penyelidikan lainnya, departemen tersebut akhirnya membatalkan keputusannya dan menyetujui penggunaan Chlordecone pada tahun 1972. Chlordecone kemudian digunakan selama dua puluh tahun.
Pada tahun 2021, pemerintah Prancis menambahkan kanker prostat ke dalam daftar penyakit akibat kerja yang terkait dengan paparan pestisida, sebuah kemenangan kecil bagi para pekerja. Pemerintah menyiapkan dana untuk memberi kompensasi kepada para korban, dan hingga akhir tahun lalu, 168 klaim telah disetujui.
Bagi sebagian orang, hal itu sudah terlambat dan tidak cukup. Yvon Serenus, presiden Serikat Pekerja Pertanian Martinique yang Keracunan Pestisida, melakukan perjalanan melalui Martinique khusus untuk mengunjungi pekerja perkebunan yang sakit. Satu jam perjalanan dari ibu kota Fort-de-France ke Sainte-Marie, perkebunan pisang yang tak berujung membentang hingga ke cakrawala—sebuah pengingat yang jelas bahwa industri pisang masih memengaruhi tanah dan penduduknya.
Pekerja yang ditemui Silen kali ini adalah seorang pensiunan baru-baru ini. Usianya baru 65 tahun dan bernapas dengan bantuan ventilator. Saat mereka mulai berbincang dalam bahasa Creole dan mengisi formulir, ia segera memutuskan bahwa itu terlalu merepotkan. Ia menunjuk catatan tulisan tangan di atas meja. Catatan itu mencantumkan sedikitnya 10 penyakit, termasuk "masalah prostat" yang telah didiagnosisnya.
Banyak pekerja yang ditemuinya menderita berbagai macam penyakit, bukan hanya kanker prostat. Meskipun ada penelitian tentang efek lain dari chlordecone, seperti masalah hormonal dan jantung, penelitian tersebut masih terlalu terbatas untuk menjamin perluasan kompensasi. Hal ini merupakan masalah lain yang mengganggu bagi para pekerja, terutama perempuan, yang tidak mendapatkan apa pun.
Dampak klordekon tidak hanya dirasakan oleh pekerja perkebunan. Bahan kimia tersebut juga mencemari penduduk setempat melalui makanan. Pada tahun 2014, diperkirakan 90% penduduk memiliki klordekon dalam darah mereka.
Untuk mengurangi paparan, orang harus menghindari mengonsumsi makanan terkontaminasi yang ditanam atau ditangkap di area terkontaminasi. Masalah ini memerlukan perubahan gaya hidup jangka panjang, dan belum ada tanda-tanda akan berakhir, karena klordekon dapat mencemari tanah hingga 600 tahun.
Di Guadeloupe dan Martinique, hidup dari hasil bumi bukan sekadar kebiasaan, tetapi kebiasaan yang berakar dalam sejarah. Kebun Creole memiliki sejarah panjang di pulau-pulau tersebut, menyediakan makanan dan tanaman obat bagi banyak keluarga. Kebun-kebun tersebut merupakan bukti kemandirian yang dimulai oleh penduduk asli pulau tersebut dan dibentuk oleh generasi demi generasi budak.
Waktu posting: 01-Apr-2025