Guadeloupe dan Martinique memiliki beberapa tingkat kanker prostat tertinggi di dunia, dan klordekon telah digunakan secara luas di perkebunan selama lebih dari 20 tahun.
Tiburts Cleon mulai bekerja sejak remaja di perkebunan pisang yang luas di Guadeloupe. Selama lima dekade, ia bekerja keras di ladang, menghabiskan waktu berjam-jam di bawah terik matahari Karibia. Kemudian, beberapa bulan setelah pensiun pada tahun 2021, ia didiagnosis menderita kanker prostat, penyakit yang juga menyerang banyak rekannya.
Perawatan dan operasi Kleon sangat berhasil, dan ia merasa beruntung telah pulih. Namun, konsekuensi seumur hidup dari prostatektomi, seperti inkontinensia urin, infertilitas, dan disfungsi ereksi, dapat mengubah hidup. Akibatnya, banyak rekan Kleon merasa malu dan enggan berbicara di depan umum tentang kesulitan mereka. "Hidup saya berubah ketika saya didiagnosis kanker prostat," ujarnya. "Beberapa orang kehilangan semangat hidup."
Emosi di antara para pekerja memuncak. Setiap kali isu klordekon muncul, selalu ada kemarahan yang ditujukan kepada mereka yang berkuasa – pemerintah, produsen pestisida, dan industri pisang.
Jean-Marie Nomertain bekerja di perkebunan pisang Guadeloupe hingga tahun 2001. Kini, ia menjabat sebagai sekretaris jenderal Konfederasi Buruh Umum Guadeloupe, yang mewakili para pekerja perkebunan. Ia menyalahkan pemerintah Prancis dan para produsen pisang atas krisis ini. "Itu adalah peracunan yang disengaja oleh negara, dan mereka sepenuhnya menyadari konsekuensinya," ujarnya.
Catatan menunjukkan bahwa sejak tahun 1968, permohonan izin penggunaan Klordekon ditolak karena penelitian menunjukkan zat tersebut beracun bagi hewan dan berisiko mencemari lingkungan. Setelah banyak diskusi administratif dan beberapa penyelidikan lainnya, departemen akhirnya membatalkan keputusannya dan menyetujui penggunaan Klordekon pada tahun 1972. Klordekon kemudian digunakan selama dua puluh tahun.
Pada tahun 2021, pemerintah Prancis menambahkan kanker prostat ke dalam daftar penyakit akibat kerja yang terkait dengan paparan pestisida, sebuah kemenangan kecil bagi para pekerja. Pemerintah membentuk dana kompensasi bagi para korban, dan hingga akhir tahun lalu, 168 klaim telah disetujui.
Bagi sebagian orang, ini terlalu sedikit dan terlambat. Yvon Serenus, presiden Serikat Pekerja Pertanian Martinique yang Keracunan Pestisida, melakukan perjalanan melintasi Martinique khusus untuk mengunjungi para pekerja perkebunan yang sakit. Satu jam perjalanan dari ibu kota Fort-de-France ke Sainte-Marie, perkebunan pisang yang tak berujung membentang hingga cakrawala—sebuah pengingat yang gamblang bahwa industri pisang masih memengaruhi lahan dan masyarakatnya.
Pekerja yang ditemui Silen kali ini adalah seorang pensiunan. Ia baru berusia 65 tahun dan bernapas dengan bantuan ventilator. Ketika mereka mulai bercakap-cakap dalam bahasa Kreol dan mengisi formulir, ia segera menyadari bahwa itu terlalu merepotkan. Ia menunjuk sebuah catatan tulisan tangan di atas meja. Catatan itu berisi setidaknya 10 penyakit, termasuk "masalah prostat" yang telah didiagnosisnya.
Banyak pekerja yang ditemuinya menderita berbagai penyakit, bukan hanya kanker prostat. Meskipun ada penelitian tentang efek lain klordekon, seperti masalah hormonal dan jantung, penelitian tersebut masih terlalu terbatas untuk menjamin perluasan kompensasi. Hal ini juga menjadi masalah lain bagi para pekerja, terutama perempuan, yang tidak mendapatkan apa pun.
Dampak klordekon jauh melampaui pekerja perkebunan. Bahan kimia ini juga mencemari penduduk setempat melalui makanan. Pada tahun 2014, diperkirakan 90% penduduk memiliki klordekon dalam darah mereka.
Untuk mengurangi paparan, masyarakat harus menghindari mengonsumsi makanan terkontaminasi yang ditanam atau ditangkap di area terkontaminasi. Masalah ini membutuhkan perubahan gaya hidup jangka panjang, dan belum ada tanda-tanda akan berakhir, karena klordekon dapat mencemari tanah hingga 600 tahun.
Di Guadeloupe dan Martinik, hidup dari hasil bumi bukan sekadar kebiasaan, melainkan kebiasaan yang berakar dalam sejarah. Kebun kreol memiliki sejarah panjang di kepulauan tersebut, menyediakan makanan dan tanaman obat bagi banyak keluarga. Kebun kreol merupakan bukti kemandirian yang dimulai oleh penduduk asli pulau tersebut dan dibentuk oleh generasi demi generasi budak.
Waktu posting: 01-Apr-2025