"DJ Vu terulang lagi." Di Horticulture and Home Pest News, 3 April 1991, kami memuat artikel tentang bahaya penggunaan "kapur insektisida" ilegal untuk pengendalian hama rumah tangga. Masalahnya masih ada, sebagaimana ditunjukkan dalam siaran pers Badan Perlindungan Lingkungan California ini (yang telah dimodifikasi).

PERINGATAN DITERBITKAN PADA PESTISIDA “KAPU”: BAHAYA BAGI ANAK-ANAK

Departemen Regulasi Pestisida dan Layanan Kesehatan California hari ini memperingatkan konsumen agar tidak menggunakan kapur insektisida ilegal. "Produk-produk ini sangat berbahaya. Anak-anak dapat dengan mudah salah mengiranya sebagai kapur rumah tangga biasa," kata Kepala Dinas Kesehatan Negara Bagian James Stratton, MD, MPH. "Konsumen harus menghindarinya." "Jelas, membuat insektisida terlihat seperti mainan itu berbahaya—sekaligus ilegal," kata Wakil Direktur Utama DPR Jean-Mari Peltier.

Produk-produk tersebut — yang dijual dengan berbagai nama dagang, termasuk Pretty Baby Chalk dan Miraculous Insecticide Chalk — berbahaya karena dua alasan. Pertama, produk-produk tersebut dapat dan telah disalahartikan sebagai kapur rumah tangga biasa dan tertelan oleh anak-anak, menyebabkan beberapa penyakit. Kedua, produk-produk tersebut tidak terdaftar, dan bahan serta kemasannya tidak diatur.

Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat (EPA) telah mengambil tindakan terhadap salah satu distributor dan mengeluarkan perintah kepada Pretty Baby Co., di Pomona, California, untuk "menghentikan penjualan produk tak terdaftar yang berbahaya bagi kesehatan masyarakat." Pretty Baby secara aktif memasarkan produk tak terdaftarnya kepada konsumen dan sekolah melalui internet dan iklan di surat kabar.

"Produk seperti ini bisa sangat berbahaya," kata Peltier. "Produsen dapat—dan memang—mengubah formula dari satu batch ke batch berikutnya." Misalnya, tiga sampel produk berlabel "Kapur Insektisida Ajaib" dianalisis oleh DPR bulan lalu. Dua sampel mengandung insektisida deltametrin; yang ketiga mengandung insektisida sipermetrin.

Deltametrin dan sipermetrin adalah piretroid sintetis. Paparan berlebih dapat menimbulkan efek kesehatan yang serius, termasuk muntah, sakit perut, kejang, tremor, koma, dan kematian akibat gagal napas. Reaksi alergi yang serius juga mungkin terjadi.

Kotak warna-warni yang biasanya digunakan untuk produk-produk ini ternyata mengandung timbal dan logam berat lainnya dalam kemasannya. Hal ini dapat menjadi masalah jika anak-anak memasukkan kotak ke dalam mulut mereka atau memegang kotak tersebut dan memindahkan residu logam ke dalam mulut mereka.

Laporan penyakit terisolasi pada anak-anak telah dikaitkan dengan konsumsi atau penanganan kapur. Kasus paling serius terjadi pada tahun 1994, ketika seorang anak di San Diego dirawat di rumah sakit setelah mengonsumsi kapur insektisida.

Konsumen yang telah membeli produk ilegal ini tidak boleh menggunakannya. Buang produk ini di fasilitas pembuangan limbah berbahaya rumah tangga setempat.