Pada tahun 2018, Texas Tech University mendirikan College ofDokter hewanKedokteran untuk melayani masyarakat pedesaan dan regional di Texas dan New Mexico dengan layanan veteriner yang kurang terlayani.
Minggu ini, 61 mahasiswa tahun pertama akan meraih gelar Doktor Kedokteran Hewan pertama yang pernah diberikan oleh Texas Tech University, dan 95 persen dari mereka akan lulus untuk memenuhi kebutuhan tersebut. Bahkan, hampir setengah dari lulusan telah bekerja untuk mengisi kekurangan dokter hewan di sebelah barat Interstate 35.
"Sangat penting bagi para mahasiswa ini untuk bekerja di praktik yang sudah lama membutuhkan tenaga kedokteran hewan," ujar Dr. Britt Conklin, dekan asosiasi untuk program klinis. "Itu lebih memuaskan daripada hanya mencetak mahasiswa secara massal di jalur perakitan. Kami menempatkan para lulusan ini di posisi yang membutuhkan."
Conklin memimpin tim untuk mengembangkan program tahun klinis yang berbeda dari rumah sakit pendidikan tradisional yang digunakan oleh sekolah kedokteran hewan lainnya. Mulai Mei 2024, mahasiswa akan menyelesaikan 10 program magang selama empat minggu di antara lebih dari 125 mitra magang di Texas dan New Mexico.
Hasilnya, hampir 70% lulusan dipekerjakan oleh mitra praktik mereka dan menegosiasikan gaji yang lebih tinggi pada hari pertama bekerja.
“Mereka akan memberikan nilai tambah dengan sangat cepat, jadi saya sangat senang melihat mereka diperlakukan dengan sangat baik dalam proses perekrutan dan promosi,” kata Conklin. “Keterampilan komunikasi dan profesional semua mahasiswa jauh melampaui harapan. Mitra magang kami mencari berbagai jenis produk, dan itulah yang kami sediakan — terutama di komunitas pedesaan dan daerah. Respons mereka sangat antusias, dan mereka berharap dapat melihat lebih banyak produk seperti ini seiring kemajuan kami.”
Elizabeth Peterson akan bertugas di Klinik Hewan Hereford, yang ia gambarkan sebagai “tempat yang sempurna” bagi mereka yang ingin bekerja di bidang kedokteran hewan di peternakan sapi.
"Tujuan saya sebagai dokter hewan adalah menunjukkan kepada semua sektor industri bagaimana kita bisa bekerja sama karena kita semua memiliki tujuan yang sama," ujarnya. "Di Texas Panhandle, jumlah ternak sapi melebihi populasi manusia, dan saya berharap dapat memanfaatkan pengalaman saya sebelumnya di industri pengemasan daging sapi untuk membantu menjembatani kesenjangan antara dokter hewan, peternak sapi, dan pemilik peternakan sapi seiring saya menghabiskan lebih banyak waktu di sini."
Peterson berencana untuk terlibat dalam penelitian semaksimal mungkin dan berkolaborasi dengan Asosiasi Peternak Ternak Texas dan Komisi Kesehatan Hewan. Ia juga akan menjadi mentor bagi mahasiswa kedokteran hewan dan mitra praktik.
Ia adalah salah satu dari banyak mahasiswa tahun keempat yang berkesempatan menggunakan Pusat Keunggulan Pengajaran Rumah Sakit Hewan Hereford. Pusat ini didirikan untuk menyediakan contoh-contoh realistis hewan ternak bagi mahasiswa kedokteran hewan tahun keempat, sambil tetap dibimbing oleh dosen. Kesempatan untuk mengajar mahasiswa seperti Dr. Peterson akan menjadi pengalaman yang berharga baginya.
"Fakta bahwa Texas Tech memprioritaskan mahasiswa yang berkontribusi bagi masyarakat sangatlah penting," ujarnya. "Mereka memilih mahasiswa seperti saya yang berkomitmen pada tujuan dan komitmen mereka."
Dylan Bostic akan menjadi asisten dokter hewan di Rumah Sakit Hewan Beard Navasota di Navasota, Texas, dan akan menjalankan praktik dokter hewan campuran. Separuh pasiennya adalah anjing dan kucing, dan separuhnya lagi adalah sapi, domba, kambing, dan babi.
"Ada kekurangan dokter hewan di komunitas pedesaan dan regional di utara Houston yang dapat menangani hewan ternak," ujarnya. "Di Beard Navasota, kami rutin mengunjungi peternakan yang berjarak satu setengah jam untuk memberikan perawatan hewan ternak karena tidak ada dokter hewan di sekitar yang ahli menangani hewan-hewan tersebut. Saya berharap dapat terus mendukung komunitas-komunitas ini."
Selama masa praktik klinisnya di Rumah Sakit Beard Navasota, Bostic menemukan bahwa kegiatan favoritnya adalah mengunjungi peternakan untuk membantu ternak. Ia tidak hanya membangun koneksi di komunitas, tetapi juga membantu para peternak menjadi pemikir yang lebih efisien dan strategis.
"Beternak sapi, entah itu di tempat penggemukan sapi, pemeriksaan latar belakang, atau peternakan sapi-anak sapi, bukanlah pekerjaan yang paling glamor," candanya. "Namun, ini adalah pekerjaan yang sangat memuaskan yang memberi Anda kesempatan untuk menjadi bagian dari industri tempat Anda dapat membangun hubungan dan persahabatan yang akan bertahan seumur hidup."
Demi mewujudkan impian masa kecilnya, Val Trevino bekerja di Borgfield Animal Hospital, sebuah klinik hewan kecil di pinggiran kota San Antonio. Selama setahun berpraktik, ia memperoleh segudang pengalaman yang menjadi fondasi bagi perawatan hewan peliharaan, bahkan hewan langka, di masa mendatang.
"Di Gonzales, Texas, saya membantu mengendalikan populasi kucing liar dengan mengebiri dan mensterilkan mereka, lalu melepaskan mereka ke komunitas asli mereka," ujarnya. "Jadi, itu pengalaman yang sangat keren."
Selama di Gonzales, Trevino aktif di komunitas, menghadiri pertemuan Lions Club dan acara lainnya. Hal ini memberinya kesempatan untuk melihat langsung dampak yang ia harapkan setelah lulus.
"Ke mana pun kami pergi bersama dokter hewan, selalu ada yang menghampiri kami dan bercerita tentang hewan-hewan yang telah mereka bantu dan peran penting mereka dalam masyarakat — tidak hanya dalam dunia kedokteran hewan, tetapi juga di banyak bidang lainnya," ujarnya. "Jadi, saya sungguh berharap bisa menjadi bagian dari itu suatu hari nanti."
Patrick Guerrero akan memperluas pengetahuan dan keterampilan berkudanya melalui magang rotasi selama setahun di Signature Equine di Stephenville, Texas. Ia kemudian berencana untuk membawa pengalaman tersebut kembali ke kota asalnya, Canutillo, Texas, dan membuka klinik keliling.
"Saat kuliah kedokteran hewan, saya mengembangkan minat yang besar dalam kedokteran kuda, khususnya kedokteran olahraga/penanganan kepincangan," jelasnya. "Saya menjadi pandai besi di daerah Amarillo dan terus mengembangkan keterampilan saya dengan mengikuti beberapa magang dokter hewan di waktu luang saya selama musim panas di sela-sela semester."
Guerrero mengenang masa kecilnya, dokter hewan terdekat untuk hewan besar ada di Las Cruces, New Mexico, sekitar 40 menit perjalanan. Ia terlibat dalam program banteng komersial Future Farmers of America (FFA) dan mengatakan bahwa hewan besar sulit dijangkau dokter hewan, dan tidak ada area transportasi khusus untuk menurunkan sapi atau kuda.
"Ketika saya menyadarinya, saya berpikir, 'Komunitas saya membutuhkan bantuan untuk hal ini, jadi jika saya bisa kuliah kedokteran hewan, saya bisa menerapkan apa yang telah saya pelajari dan memberikannya kembali kepada komunitas saya dan orang-orang di sana,'" kenangnya. "Itu menjadi tujuan utama saya, dan sekarang saya selangkah lebih dekat untuk mencapainya."
Klik di sini untuk mempelajari lebih lanjut tentang 61 mahasiswa yang akan memperoleh gelar DVM dari Texas Tech University, sepertiganya adalah mahasiswa generasi pertama.
Mereka akan membuat sejarah sebagai lulusan pertama sekolah kedokteran hewan kedua di Texas, yang didirikan lebih dari satu abad yang lalu dan merupakan salah satu dari 35 program kedokteran hewan di Amerika Serikat.
Upacara wisuda akan diselenggarakan pada hari Minggu, 18 Mei, pukul 11.30 di Ruang Konferensi Amarillo Civic Center. Sahabat dan keluarga akan hadir untuk mendengarkan pembicara tamu, termasuk Dekan Fakultas Kedokteran Hewan Guy Loneragan, Presiden Texas Tech University Lawrence Schovanec, Rektor Sistem Texas Tech University Tedd L. Mitchell, Presiden Emeritus Sistem Texas Tech University Robert Duncan, dan Gubernur Texas Greg Abbott. Anggota legislatif negara bagian lainnya juga akan hadir.
"Kami semua menantikan upacara wisuda pertama," kata Conklin. "Ini akan menjadi puncak dari akhirnya bisa mengulang semuanya, dan kemudian kami bisa mencoba lagi."
Waktu posting: 26 Mei 2025