Berkat terobosan dalam ilmu produksi dan pangan, agrobisnis mampu menemukan cara baru untuk menanam lebih banyak pangan dan menyediakan lebih banyak tempat dengan lebih cepat.Tidak ada kekurangan berita mengenai ratusan ribu unggas hibrida – setiap hewan secara genetik identik satu sama lain – yang dikemas dalam gudang besar, dibesarkan dalam hitungan bulan, kemudian disembelih, diproses, dan dikirim ke belahan dunia lain.Yang kurang diketahui adalah patogen mematikan yang bermutasi dan keluar dari lingkungan pertanian khusus ini.Faktanya, banyak penyakit baru yang paling berbahaya pada manusia dapat ditelusuri kembali ke sistem pangan tersebut, di antaranya Campylobacter, virus Nipah, demam Q, hepatitis E, dan berbagai varian baru influenza.
Agrobisnis telah mengetahui selama beberapa dekade bahwa mengumpulkan ribuan unggas atau ternak secara bersamaan akan menghasilkan monokultur yang menyeleksi penyakit tersebut.Namun ekonomi pasar tidak menghukum perusahaan yang menyebabkan Flu Besar – namun menghukum hewan, lingkungan, konsumen, dan petani kontrak.Selain meningkatkan keuntungan, penyakit juga dibiarkan muncul, berkembang, dan menyebar dengan mudah.“Artinya,” tulis ahli biologi evolusi Rob Wallace, “memproduksi patogen yang dapat membunuh satu miliar orang akan bermanfaat.”
Dalam Big Farms Make Big Flu, yang merupakan kumpulan berita yang mengerikan dan menggugah pikiran, Wallace melacak cara influenza dan patogen lain muncul dari pertanian yang dikendalikan oleh perusahaan multinasional.Wallace merinci, dengan kecerdasan yang tepat dan radikal, ilmu epidemiologi pertanian terkini, sekaligus menyandingkan fenomena mengerikan seperti upaya memproduksi ayam tak berbulu, perjalanan waktu mikroba, dan Ebola neoliberal.Wallace juga menawarkan alternatif yang masuk akal dibandingkan agribisnis yang mematikan.Beberapa diantaranya, seperti koperasi pertanian, pengelolaan patogen terpadu, dan sistem tanaman campuran-ternak, sudah dipraktikkan di luar jaringan agribisnis.
Meskipun banyak buku yang membahas berbagai aspek makanan atau wabah penyakit, koleksi Wallace merupakan buku pertama yang mengeksplorasi penyakit menular, pertanian, ekonomi, dan sifat ilmu pengetahuan secara bersamaan.Peternakan Besar Menjadikan Flu Besar mengintegrasikan ekonomi politik penyakit dan ilmu pengetahuan untuk memperoleh pemahaman baru tentang evolusi infeksi.Pertanian dengan modal besar mungkin mengandung patogen seperti halnya ayam atau jagung.
Waktu posting: 23 Maret 2021